Is drugs gebruiken "normaal"?

Soms lijkt het er op. Zonder er lang bij stil te staan gebruiken heel wat jonge mensen cannabis (wiet, joint) en cocaïne (coke), sommigen ook ecstasy of andere middelen. Alsof het om een onschuldig pleziertje gaat. Voor steeds meer mensen hoort het bij een avondje op café, een festival of 's avonds tot rust komen na een zware dag. Met een vanzelfsprekendheid zoals men decennia geleden een sigaret opstak, smoort, snuift of slikken steeds meer jonge mensen anno 2025. Het gebruik van drugs lijkt in meer en meer vriendengroepen van twintigers en dertigers (soms veertigers) genormaliseerd. Bovendien dringt het gebruik door in alle lagen van de bevolking. De bevolking in Vlaanderen aanvaardt in toenemende mate het recreatief gebruik van (illegale) middelen / drugs.

En deze ontwikkeling tijdens de laatste decennia is zorgwekkend. De hoeveelheden die ieder gebruikt zijn meestel niet extreem, maar men lijkt zich weinig zorgen te maken om het acute gevaar en vooral om het verslavend karakter van deze middelen (meer info over de effecten en nevenwerkingen vind je bij www.druglijn.be ). Ja, "iedereen" doet het (in de vriendengroep) en de gevaren zijn niet onmiddellijk zichtbaar. Er is dus alsmaar meer vraag.

Daar staat tegenover dat de "kleinhandelaars" aka dealers de hedendaagse strategieën gebruiken om nieuwe gebruikers te werven zoals gratis proeven (zoals Colruyt en vroeger Makro) en werken via mond-aan-mond reclame in bestaande groepen (denk Tupperware). Nadien verwennen ze hun gebruikers en stimuleren hen tot gebruik zoals korting bij grotere hoeveelheden (iedereen) en aan huis leveren (zoals Deliveroo). Er is ook permanent een ruim aanbod met de haven van Antwerpen en Nederland in de buurt.

Naar mijn mening blijft het belangrijk om als niet-gebruiker een standpunt in te nemen in gesprekken met vrienden en jongeren. Vanuit een bezorgdheid om het welzijn van anderen de uiteenlopende risico's van gebruik, zowel op korte als langere termijn, aankaarten. Drugs gebruiken zou nooit "normaal" mogen zijn, nooit vanzelfsprekend. Zelfs experimenteren is niet wenselijk. Je brein zou het wel eeens heel lekker kunnen vinden. En waar is dan je vrijheid om te stoppen?

Overweeg je drugs te gebruiken of ken je iemand die gebruikt, dan kan jij je informeren via www.druglijn.be . En gespecialiseerde klinisch psychologen - psychotherapeuten en organisaties staan klaar om te helpen. Het is mogelijk om te stoppen.